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    叛叛罗盯着他看了两秒，忽然扯了扯嘴角，露出一个有点勉强的笑。

    “别死了。”

    辛格也笑了一下，只是那笑意很浅。

    “你先顾好你那张脸吧。”

    叛叛罗抬手摸了摸还没消肿的侧脸，啧了一声：“都什么时候了，你还记得损我。”

    “因为你看起来确实挺惨。”辛格低声道。

    两人对视了一瞬，谁都没再说话。

    风从村外吹进来，掠过铁门，也吹过爷爷花白的头发。老人站得很稳，目光落在辛格身上，没有太多话，只是慢慢点了点头。

    那一下，比任何叮嘱都重。

    辛格没再回头。

    他抬脚走出铁门时，脚步只停顿了一瞬。村外的土地更冷、更硬，空气里少了村里的烟火味，多了尘土和荒野的干涩。

    这是他第一次真正离开村子。

    不是透过铁门向外看，也不是想象生命城有多远，而是亲自走到了这个世界的另一边。

    身后忽然传来妈妈压得很低的一声：“一定要回来。”

    辛格的脚步顿了一下，却没有回头。

    他只是抬起手，轻轻挥了挥，随后继续往前走去。

    晨光把他的影子拉得很长，长得像要一直延伸到视线尽头。

    而属于他的旅途，也终于从这一刻开始了。

    离开村子的头半天，比辛格想象中更安静。

    没有他以为会立刻扑上来的感染兽，也没有来自生命城的车队和追兵。只有一望无际的荒地、零散枯黄的草木、和远处起伏不定的灰黑色林线。

    可这种安静，反而更让人不安。

    辛格一路按着叛叛罗给的旧路径走，越往前，四周的空气就越沉，像有一层说不出的脏东西混在风里，黏在皮肤上，挥都挥不掉。

    他低头看了眼自己的毒素手表。

    表盘仍旧空着。

    自从莱恩觉醒以后，那串一直代表倒计时的数字就彻底消失了。明明这该是好事，可辛格每次看向空白的表盘，都会生出一种很怪的感觉。

    像是从前一直勒着自己的东西没了，手腕忽然轻了，可前面到底还有什么在等着自己，却没人能说得清。

    “怎么，一路都不说话，开始紧张了？”

    腰间传来一个懒洋洋的声音。

    辛格低头，莱恩的狮首正微微抬着，嘴巴动了一下，瓶身里的火光也跟着轻轻一跳。

    辛格皱起眉：“你能不能别每次都突然开口？”

    “这叫保持存在感。”莱恩哼了一声，“谁让你一路上都像奔丧一样沉着脸。”

    辛格沉默了两秒，还是低声问：“……外面一直都这样吗？”

    “哪样？”

    “脏。”辛格抬头看向远处，“安静得也不正常。”

    莱恩难得没有立刻接玩笑。

    “因为这里已经离村子的防护范围够远了。”它低低说道，“你们村口那道铁门，挡住的不只是感染兽，还有很多你以前根本感觉不到的东西。”

    辛格没有再问。

    因为下一秒，前方的灌木丛忽然传来一阵极轻的响动。

    他本能地停下脚步，手已经按在了莱恩上。

    风吹开半人高的荒草，一只灰白色的东西从里面慢慢走了出来。

    那原本应该是一头鹿。

    可它的眼睛已经浑浊得发青，皮肤表层鼓起一块块像水泡一样的扭曲组织，四肢走动时还伴着不自然的抽动，像身体里有什么东西在不断想从血肉里钻出来。
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